Exposition de référence

L’ancien Musée de la Vie wallonne témoignait du quotidien des Wallons d’autrefois et en exaltait la richesse « mise en péril » par la standardisation du monde moderne… Cette réalité « d’un autre temps », devenue étrangère au visiteur de l’an 2000, se devait de subir une bénéfique refonte de présentation.

La vie en Wallonie proposée à travers une grande diversité de thèmes et une belle variété d’objets, telle est la richesse de ce nouveau parcours, fruit d’une muséographie et d’une scénographie de pointe.

D’emblée, la présentation de l’œuvre monumentale du Marché de Liège par Léopold Harzé plante le décor d’ambiance du parcours du visiteur. Authentique, finement observateur et intimement humain.

Ensuite sont inévitablement évoquées les péripéties qui, du couvent au musée, présentent les étapes de la vie de cette page d’histoire du patrimoine liégeois.

Le visiteur entre alors dans le parcours muséal proprement dit et se voit offrir trois regards inédits sur la Wallonie. Ceux-ci éveillent les sens, raniment son histoire et invitent à partager son légendaire esprit de fête. Face au Mouvement flamand, la longue marche des militants wallons mènera à la création de la Région wallonne en 1980. Le « revival », lui, propose un autre regard sur les objets du passé et sur le folklore.

La vie économique occupe aussi une place de choix. Techniques anciennes, (r)évolutions, crises et (re)conversions jalonnent l’épopée économique wallonne. Des sentiers de terre aux voies aériennes, du pigeon voyageur aux satellites, la Wallonie s’est aussi inscrite dans la grande mutation mondiale des transports et de la communication.

Descendu au premier étage, le visiteur est interpellé par la dernière guillotine liégeoise en activité qui maintient ouverte la toujours brûlante réflexion sur la peine de mort.

Il est ensuite invité à une plongée dans le quotidien d’autrefois. Les temps ont changé, nos maisons aussi. Production et consommation explosent. Habillement, alimentation, arts ménagers, tout évolue. La publicité incite à consommer toujours davantage.

La vie spirituelle n’est pas pour autant laissée pour compte. Divers aspects en sont évoqués dans ce parcours. Le catholicisme wallon profondément enraciné est aussi teinté de magie et de superstitions. Les croyances populaires influencent notre quotidien. Fêtes et loisirs rythment la vie et tissent les liens sociaux. Au fil de son histoire, la Wallonie s’est enrichie d’autres courants philosophiques et religieux.

Les questions de société sont également étudiées de 1830 à nos jours… Notre société s’ouvre aux idéaux démocratiques : solidarité, égalité et liberté de conscience. La question fondamentale de l’école pour tous, autre moteur de l’évolution wallonne, est bien présente ; l’intelligence du geste de nos artisans tout autant : le visiteur réalise qu’ici, les mains sont les outils et jouent les gestes maîtrisés d’artisans virtuoses.

Le soin de conclure le cheminement de découverte muséographique a été confié à l'artiste liégeois Jacques Charlier ainsi qu'à l'astrophysicienne Jaël Nazé de l'Université de Liège pour une embardée universaliste et cosmique. Nous convions ainsi les visiteurs à la découverte d’un « pays » jeune, complexe et multiple en perpétuelle mutation. Un milieu humain considéré, tant dans son passé que dans son présent, dans une optique anthropologique large. Une variété culturelle habillée d’une épatante convivialité, au service d’une conception éminemment positive du caractère wallon : l’unicité dans la diversité.